september 2014 - Axolotl

Nederlandse naam: Axolotl, Mexicaanse salamander
Engelse naam: Axolotl, Water monster, Mexican walking fish
Latijnse naam: Ambystoma mexicanum
Herkomst: Lake Xochimilco en Lake Chalco in centraal Mexico
Habitat: beplant helder water met temperaturen niet hoger dan 20 graden

De Axolotl is een salamander achtig dier uitsluitend voorkomen in 2 meren gelegen in centraal Mexico.
Axolotl's zijn zeer zeldzame dieren die in de natuur streng beschermd zijn.
Het dier is zeldzaam geworden omdat vele meren in de regio in centraal Mexico zijn drooggelegd in verband met de vele overstromingen in het verleden.
Er zijn onderzoeken gaande die er mogelijk op wijzen dat de Axolotl is uitgestorven in Lake Chalco en alleen nog voorkomt in Lake Xochimilco.
Deze zeer primitief uitziende amfibie is een prehistorisch dier dat een lengte kan bereiken tussen de 20 en 40 cm lang.
De natuurlijke kleuren zijn grijs tot licht grijs.
Er zijn in gevangenschap ook vele albino kleuren te vinden.
Op het menu staat alles wat het dier in zijn bek kan krijgen, zoals wormen, kleine visjes, insecten.
De prooi word opgezogen en verpletterd met de sterke kaken van de Axolotl.
In gevangenschap is een veel voorkomend probleem dat veel liefhebbers de dieren te warm willen houden waardoor kannibalisme niet ongebruikelijk is, waardoor er een ware slachting aangericht kan worden.
Het water mag dan ook nooit boven de 20 graden komen en in de wintermaanden is 10 graden genoeg.
Het kan onverhoopt gebeuren dat dieren elkaar verwonden door ledematen of sprieten en kieuwen er af te bijten bij soortgenoten die na verloop van tijd weer aan zullen groeien (regenereren).
In een zeer ruim aquarium zijn meerdere dieren te houden met een minimale waterdiepte van 15 tot 20 cm.
Voor deze dagactieve dieren is het van belang dat ze voldoende bewegingsruimte hebben om stress van overbevolking te voorkomen wat tot het aanrichten van verwondingen van de andere bewoners kan bijdragen.
In de lente is het paartijd van de dieren waarmee de mannetjes een haast dansende spektakel er van maken om indruk te maken op vrouwtjes, ook wel paarbal word genoemd.
Na een tijdje legt het vrouwtje tussen de 150 en 250 eitjes per seizoen, met name planten zijn geschikt om de eitjes tussen te leggen.
De eitjes worden door een soort gelei bij elkaar gehouden.
Na een periode van een paar weken komen de larven uit, die zich meteen zullen voeden met kleine prooien zoals insecten en onderwater diertjes om zo snel mogelijk te groeien.
In gevangenschap kunnen de dieren bij juiste omstandigheden en verzorging makkelijk 12 jaar worden.